NGC 3079

NGC 3079 est une galaxie spirale barrée vue par la tranche, situated à environ 67 millions d’années-lumière dans la constellation de la Grande Ourse. Son noyau actif de type Seyfert et les gigantesques bulles de gaz chaud éjectées perpendiculairement à son plan galactique en font l’un des exemples les plus spectaculaires de feedback AGN observable dans l’univers proche.

Des bulles géantes

Le noyau de NGC 3079 éjecte d’énormes bulles de gaz chaud s’élevant à plusieurs milliers d’années-lumière de part et d’autre du plan galactique. Ces superwinds, alimentés par la combinaison d’un starburst circumnucléaire intense et d’un noyau actif Seyfert, sont visibles sur les images du télescope Hubble comme de gigantesques filaments et boucles de gaz ionisé. Avec des vitesses atteignant plusieurs centaines de kilomètres par seconde, ces vents transportent une quantité considérable de matière et d’énergie hors du disque galactique.

Maser à eau

NGC 3079 héberge l’un des masers à eau les plus puissants connus dans les galaxies extragalactiques. Ces émissions maser, produites par des molécules d’eau dans un disque de gaz dense entourant le trou noir central, permettent de mesurer avec une précision millimétrique la structure du disque d’accrétion et de contraindre la masse du trou noir central par des observations VLBI à très haute résolution angulaire.