Messier 98 (M98)

Messier 98 est une grande galaxie spirale vue presque par la tranche, située à environ 44 millions d’années-lumière dans la constellation de la Chevelure de Bérénice. Son orientation inclinée — environ 70 degrés par rapport à la ligne de visée — lui donne un aspect allongé caractéristique sur les images, révélant simultanément son disque aplati et son bulbe central proéminent. Comme M90, M98 présente un blueshift modéré, se rapprochant légèrement de la Voie Lactée.

Vue par la tranche

L’inclinaison prononcée de M98 permet d’observer directement la structure verticale de son disque galactique. Une bande de poussières sombres, plus marquée d’un côté que de l’autre, traverse son plan équatorial et atteste de la présence d’abondantes réserves de gaz et de poussières interstellaires — conditions favorables à une formation stellaire active. Des régions HII bleues parsèment les bords du disque, révélant des sites de naissance d’étoiles récentes.

Dynamique particulière

Le blueshift de M98 — elle se rapproche d’environ 140 km/s — résulte du même mécanisme que pour M90 : son mouvement propre au sein de l’amas de la Vierge compense et surpasse la vitesse de récession cosmique. Cette propriété cinématique en fait l’une des rares galaxies cataloguées par Messier dont la lumière est décalée vers le bleu plutôt que vers le rouge, une curiosité qui illustre la complexité des mouvements galactiques à l’échelle locale.