Rasalhague, La géante blanche du Serpentaire

Rasalhague est l’étoile principale de la constellation du Serpentaire (Ophiuchus). Visible à l’œil nu, elle fait partie des étoiles les plus brillantes du ciel nocturne. Sa position et son éclat en font un repère important pour identifier cette constellation située près de la Voie lactée.

Description

Située à environ 48 années-lumière de la Terre, Rasalhague est une étoile de type A légèrement évoluée, classée comme géante blanche. Elle est plus chaude et plus lumineuse que le Soleil, avec une teinte blanc-bleutée caractéristique.

Cette étoile tourne rapidement sur elle-même, ce qui influence sa forme et sa distribution de température. Comme d’autres étoiles de ce type, elle présente une structure interne complexe liée à son évolution.

Observation

Rasalhague est observable dans l’hémisphère nord et en partie dans l’hémisphère sud :

À l’œil nu : visible et brillante
Aux jumelles : éclat marqué
Au télescope : étoile ponctuelle

Elle se situe dans la constellation du Serpentaire, une région riche en étoiles et en objets du ciel profond.

🔭 Visible en été
📸 Peu d’intérêt en astrophotographie

Meilleure période : été
Constellation : Serpentaire (Ophiuchus)

Particularités

Rasalhague marque la tête du Serpentaire, une constellation représentant un personnage tenant un serpent. Sa position centrale et son éclat en font un repère important pour identifier cette figure céleste parfois méconnue.

Elle est également remarquable par sa rotation rapide, qui déforme légèrement l’étoile et entraîne des différences de température entre ses pôles et son équateur. Ce phénomène permet aux astronomes d’étudier les effets de la rotation sur la structure des étoiles.