Point de Lagrange

Un point de Lagrange est une position de l’espace où les forces gravitationnelles de deux grands corps (comme le Soleil et la Terre) s’équilibrent avec la force centrifuge, permettant à un objet léger d’y rester quasi immobile par rapport à eux.

Cinq points, deux stables

Tout couple de corps possède cinq points de Lagrange, notés L1 à L5. Les points L4 et L5 sont stables et piegent des astéroïdes (les troyens) ; L1, L2 et L3 sont instables mais très utiles.

Des postes d’observation idéaux

L’observatoire solaire SOHO veille depuis L1, tandis que le télescope James Webb scrute l’univers depuis L2, à 1,5 million de kilomètres de la Terre, à l’abri de sa lumière.