Paradoxe de Fermi

Le paradoxe de Fermi désigne la tension apparente entre l’existence supposée de nombreuses civilisations extraterrestres et l’absence de preuve de leur présence. Si elles sont fréquentes, durables et capables de se répandre entre les étoiles, pourquoi n’en observons-nous aucune trace certaine ? Cette interrogation est résumée par la question attribuée à Enrico Fermi : « Où sont-ils ? »

Le grand silence

Malgré des décennies de recherche, aucun signal n’a été confirmé comme provenant d’une civilisation extraterrestre. Cela ne démontre pas qu’il n’en existe aucune : nos observations ne couvrent qu’une partie des signaux, des lieux et des époques possibles. Le paradoxe invite donc aussi à examiner les hypothèses de départ.

Des dizaines d’explications

Les hypothèses abondent : la vie intelligente serait extrêmement rare, les civilisations s’autodétruiraient, les distances seraient trop grandes, ou nous ne saurions tout simplement pas où ni comment écouter.