Baleine

Informations générales

• Nom latin : Cetus
• Type : Constellation équatoriale
• Saison d’observation : Automne
• Hémisphère : Nord et Sud
• Surface : 1231 degrés²
• Rang (taille) : 4e sur 88

Les étoiles principales

• Mira (Omicron Ceti) — Étoile variable spectaculaire
• Menkar (Alpha Ceti) — Géante rouge
• Deneb Kaitos (Beta Ceti) — Étoile brillante

Objets célestes à observer

• Mira — Étoile variable à longue période (332 jours)
• Plusieurs galaxies faibles
• Région riche en objets du ciel profond

Mythologie et histoire

La Baleine représente le monstre marin envoyé pour dévorer Andromède dans la mythologie grecque.

Elle est souvent associée au Ketos, créature mythologique plus proche d’un serpent de mer qu’une baleine.

Comment la repérer dans le ciel ?

• Située près :
  • d’Andromède
  • du Bélier (Aries)
  • des Poissons (Pisces)

Astuce : repérer une grande zone étendue avec des étoiles peu brillantes

Anecdotes et faits intéressants

• Mira est la première étoile variable à longue période découverte (1638)
• Sa luminosité varie de magnitude 2 à 10
• Passe de visible à l’œil nu à invisible
• Exemple clé pour l’étude de l’évolution stellaire
• Une des premières étoiles connues avec une exoplanète autour d’une géante rouge

Observation et conseils

• Difficulté : ⭐⭐⭐☆☆
• Visible à l’œil nu : Partiellement (selon phase de Mira)
• Matériel conseillé :
  • Œil nu pour Mira au maximum
  • Jumelles pour suivi
  • Télescope pour étude détaillée
• Conditions idéales :
  • Nuit d’automne
  • Ciel sombre
  • Observation sur plusieurs mois