TESS – Le chasseur d’exoplanètes proches

Le TESS est un télescope spatial de la NASA dédié à la recherche d’exoplanètes.

Lancé en 2018, il observe en continu des centaines de milliers d’étoiles proches et brillantes, détectant les baisses de luminosité causées par le passage de planètes devant leur étoile.

👉 Il a déjà découvert plus de 400 exoplanètes confirmées et des milliers de candidats, poursuivant et étendant l’héritage de Kepler Space Telescope.

Le chasseur d’étoiles proches

La grande différence entre TESS et Kepler :

• Kepler → étoiles lointaines (300 à 3 000 années-lumière)
• TESS → étoiles proches (jusqu’à ~300 années-lumière)

👉 Avantage majeur :

• planètes plus faciles à étudier
• cibles idéales pour des télescopes comme le
  James Webb Space Telescope

Des découvertes marquantes

TESS a déjà révélé des mondes fascinants :

• TOI-700 d → planète de taille terrestre en zone habitable
• LHS 1140 b → candidate majeure à l’habitabilité
• systèmes à plusieurs planètes
• détection d’étoiles variables et d’événements transitoires

👉 TESS ne se limite pas aux exoplanètes : il observe aussi de nombreux phénomènes astrophysiques.

Une couverture complète du ciel

TESS observe le ciel en secteurs de 24 × 96 degrés, chacun étudié pendant environ 27 jours.

👉 En deux ans :

• il couvre presque tout le ciel
• il construit une cartographie globale des étoiles proches
• ses données sont publiques et utilisées dans le monde entier