Voyager 2 est la seule sonde a avoir survole les quatre planetes geantes du systeme solaire — Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune. Lancee en 1977, elle est aujourd’hui dans l’espace interstellaire, transmettant encore des donnees depuis plus de 20 milliards de kilometres de la Terre.
## Le grand tour du systeme solaire
Voyager 2 fut lancee le 20 aout 1977, 16 jours avant Voyager 1. Sa trajectoire tira profit d’une configuration planetaire exceptionnelle — un alignement de Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune qui ne se reproduit que tous les 176 ans. Apres Jupiter (1979) et Saturne (1981), Voyager 2 devint en 1986 la premiere sonde a survoler Uranus, puis en 1989 Neptune — toujours la seule sonde a avoir approche ces deux planetes.
## Les decouvertes majeures
Uranus : decouverte de 10 nouvelles lunes et de 2 nouveaux anneaux. La planete est couchee sur le cote avec un axe d’inclinaison de 98 degres — un mystere encore partiellement inexplique.
Neptune : decouverte de la Grande Tache Sombre (tempete comparable a Jupiter), des vents les plus rapides du systeme solaire (2 100 km/h), et de Triton — une lune qui orbite a rebours et qui possede des geysers d’azote actifs.
## Dans l’espace interstellaire
En novembre 2018, Voyager 2 franchit l’heliopause et entra dans l’espace interstellaire — seulement la deuxieme sonde a realiser cet exploit apres Voyager 1 (2012). Elle continue de transmettre des donnees sur le milieu interstellaire a plus de 20 milliards de km.