Le programme Artemis est l’initiative majeure de la NASA visant à ramener des humains sur la Moon. Il prévoit notamment d’y envoyer la première femme et la première personne issue de la diversité, tout en préparant les futures missions habitées vers Mars.
Artemis représente le plus grand programme spatial habité depuis Apollo.
Artemis I, le test sans équipage (2022)
Le 16 novembre 2022, la fusée SLS (Space Launch System), la plus puissante jamais construite, décolle du Kennedy Space Center.
La capsule Orion, sans équipage, effectue une mission de 25 jours autour de la Lune, s’approchant à environ 130 km de sa surface. Elle revient sur Terre le 11 décembre 2022 après une rentrée atmosphérique à près de 38 000 km/h.
Cette mission valide les systèmes essentiels pour les vols habités.
Artemis II et III
Artemis II, première mission habitée du programme, a emmené quatre astronautes autour de la Lune du 1er au 10 avril 2026. Ce vol sans alunissage était le premier voyage habité vers la Lune depuis Apollo 17 en 1972.
Selon le programme annoncé par la NASA et consulté en octobre 2026, Artemis III doit tester en 2027 des systèmes nécessaires aux futurs alunissages lors d’une mission en orbite terrestre basse. L’alunissage relève désormais d’Artemis IV, et non d’Artemis III.
Une porte vers Mars
Le programme Artemis inclut également la construction de la station lunaire Lunar Gateway, qui servira de base avancée pour les missions vers la Lune et au-delà.
Ce projet repose sur une collaboration internationale impliquant l’European Space Agency, le Canada, le Japon et d’autres partenaires.
Artemis marque le début d’une nouvelle ère de l’exploration humaine. En établissant une présence durable sur la Lune, il prépare l’humanité à franchir la prochaine étape : Mars.