Puck est la plus grande des petites lunes intérieures d’Uranus. Découverte en décembre 1985 par la sonde Voyager 2 — avant même son arrivée au plus près d’Uranus — elle porte le nom d’un esprit espiègle de la pièce « Le Songe d’une nuit d’été » de Shakespeare, comme toutes les lunes d’Uranus.
## Découverte in extremis
Puck a la particularité d’avoir été découverte par Voyager 2 alors que la sonde approchait encore d’Uranus, ce qui a permis aux scientifiques de reprogrammer certaines observations pour l’étudier lors du passage le plus proche en janvier 1986. C’est l’une des rares petites lunes intérieures d’Uranus à avoir été photographiée de relativement près.
## Une lune sphérique et sombre
Avec 162 km de diamètre, Puck est suffisamment grande pour que sa gravité lui ait donné une forme quasi sphérique — ce qui la distingue des autres petites lunes intérieures d’Uranus qui sont irrégulières. Sa surface est très sombre (albédo d’environ 7%) et montre plusieurs cratères, dont trois ont été nommés : Bogle, Lob et Butz, tous des noms d’esprits dans le folklore européen.
## Entre les anneaux et les grandes lunes
Puck orbite entre les anneaux d’Uranus et les cinq grandes lunes. Sa position intermédiaire lui confère un rôle de frontière dans le système uranien. Comme toutes les lunes d’Uranus, son orbite est inclinée à 98° par rapport à l’écliptique, héritage du basculement catastrophique d’Uranus dans le passé lointain.