NGC 5248

NGC 5248 est une grande galaxie spirale barrée situated à environ 59 millions d’années-lumière dans la constellation du Bouvier. Vue presque de face, elle présente des bras spiraux bien définis et un double anneau de formation stellaire circumnucléaire — une structure rare et complexe qui en fait un objet de référence pour l’étude de la formation stellaire dans les régions centrales des galaxies spirales barrées.

Un double anneau nucléaire

Le centre de NGC 5248 est entouré de deux anneaux concentriques de formation stellaire situés à des distances différentes du noyau. Le plus interne, d’environ 700 années-lumière de rayon, et le plus externe, d’environ 1 800 années-lumière, sont tous deux des sites actifs de formation stellaire alimentés par le gaz canalisé par la barre centrale. Cette architecture à double anneau, relativement rare, résulte de deux résonances orbitales différentes créées par la rotation différentielle du disque en présence de la barre.

Spirale classique active

Au-delà de son noyau complexe, NGC 5248 présente des bras spiraux bien développés portant de nombreuses régions HII et des amas d’étoiles jeunes. Son taux de formation stellaire global est élevé pour une galaxie de sa taille, avec une activité répartie à la fois dans les anneaux centraux et dans les bras. Cette galaxie illustre bien comment la présence d’une barre peut concentrer le gaz vers le centre tout en maintenant une activité stellaire dans l’ensemble du disque.