WASP-12 b – Une planète condamnée à disparaître

WASP-12 b est l’une des exoplanètes les plus extrêmes connues. Ce Jupiter chaud est condamné à être dévoré par son étoile.

Elle est aussi l’une des planètes les plus sombres jamais observées — absorbant presque toute la lumière qu’elle reçoit, plus noire que l’asphalte frais.

➡️ Sa disparition est estimée dans environ 10 millions d’années.

Une planète en train de mourir

WASP-12 b orbite à seulement 3,2 millions de km de son étoile.

➡️ Une année dure 1,09 jour
➡️ Proximité extrême
➡️ Forces gravitationnelles colossales

Ces forces de marée déforment la planète :
➡️ Elle n’est plus sphérique
➡️ Elle est étirée en forme d’ellipsoïde

Mais surtout :

➡️ Son atmosphère déborde de sa sphère de Roche
➡️ La matière s’échappe vers l’étoile
➡️ Des milliards de tonnes sont arrachées en permanence

➡️ Une véritable “désintégration” en direct

La planète la plus sombre

En 2017, le Hubble Space Telescope a mesuré son albédo.

➡️ Résultat : environ 0,064
➡️ Deux fois moins réfléchissante que la Lune

Sa face exposée est chauffée à plus de 2 500 °C.

➡️ Aucune molécule stable
➡️ Aucun nuage
➡️ Aucun reflet

➡️ La lumière est absorbée et transformée en chaleur

WASP-12 b est littéralement plus noire que l’asphalte frais.

Une destruction observée en direct

WASP-12 b est la première exoplanète dont la destruction est observée en temps réel.

➡️ Confirmation d’un scénario théorique
➡️ Les Jupiter chauds trop proches finissent avalés
➡️ Migration orbitale fatale

C’est une preuve directe de l’évolution violente des systèmes planétaires.

Une planète infernale

➡️ Température : ~2 500 °C
➡️ Atmosphère en fuite
➡️ Conditions extrêmes

Elle fait partie des mondes les plus hostiles jamais découverts.

Un laboratoire cosmique

WASP-12 b permet d’étudier :

• La perte atmosphérique
• Les forces de marée extrêmes
• La fin des planètes proches de leur étoile