Kepler-438 b — Une Terre en zone habitable sous les radiations

Annoncée en 2015, Kepler-438 b fut un temps considérée comme l’une des exoplanètes les plus semblables à la Terre jamais trouvées, par sa taille et l’énergie reçue. Mais son étoile pose un sérieux problème.

Une jumelle de taille

Légèrement plus grande que la Terre, Kepler-438 b orbite dans la zone habitable d’une naine rouge, recevant une quantité de lumière proche de celle que nous recevons du Soleil. Sur ce critère, elle décrochait un excellent indice de similarité terrestre.

Une étoile colérique

Hélas, son étoile émet de violentes éruptions, bien plus puissantes que celles du Soleil. Ces salves de radiations pourraient avoir dépouillé la planète de son atmosphère, compromettant sérieusement son habitabilité.