GJ 9827 d — De la vapeur d’eau dans son atmosphère

GJ 9827 d s’est distinguée en 2023 lorsque le télescope Hubble y a détecté de la vapeur d’eau : une avancée majeure, car c’était l’une des plus petites exoplanètes pour lesquelles une molécule atmosphérique était identifiée.

Entre Terre et Neptune

Avec un diamètre environ deux fois celui de la Terre, GJ 9827 d appartient à la catégorie intrigante des planètes intermédiaires, plus grosses que la Terre mais plus petites que Neptune, dont la nature reste débattue.

Monde d’eau ou mini-Neptune ?

La présence de vapeur d’eau soulève une question : la planète est-elle un petit monde riche en eau, ou une mini-Neptune dont l’épaisse atmosphère contient un peu de vapeur ? GJ 9827 d est devenue un cas d’école pour comprendre ces planètes sans équivalent dans notre Système solaire.