Scheat – La Géante Rouge Variable de Pégase

Scheat est une étoile brillante de la constellation de Pégase, visible à l’œil nu dans le ciel d’automne. Elle fait partie du célèbre “Grand Carré de Pégase”, un astérisme facilement reconnaissable. Sa teinte légèrement rougeâtre et sa variabilité en font une étoile particulièrement intéressante à observer.

Description

Située à environ 200 années-lumière de la Terre, Scheat est une géante rouge appartenant à une phase avancée de l’évolution stellaire. Elle a quitté la séquence principale après avoir épuisé l’hydrogène de son noyau et s’est considérablement dilatée.

Comme toutes les géantes rouges, Scheat possède un rayon très important, bien supérieur à celui du Soleil, mais une température de surface plus basse. C’est cette température relativement faible qui lui donne sa couleur rouge caractéristique.

Scheat est une étoile instable, sujette à des variations importantes de luminosité. Ces variations sont liées à des pulsations dans ses couches externes, phénomène courant chez les étoiles évoluées. Elle peut ainsi varier sensiblement en éclat au fil du temps.

Observation

Scheat est visible en automne dans l’hémisphère nord, au sein de la constellation de Pégase.

• À l’œil nu : étoile visible dans le Grand Carré de Pégase
• Aux jumelles : teinte rougeâtre perceptible
• Au télescope : étoile ponctuelle

Elle constitue l’un des sommets du Grand Carré, ce qui la rend très facile à repérer.

Particularités

Scheat est une étoile variable irrégulière, dont la luminosité peut fluctuer de manière notable. Elle est également connue pour être entourée d’une enveloppe gazeuse étendue, conséquence de sa phase évolutive avancée.

Son nom provient de l’arabe et signifie “la jambe”, en référence à sa position dans la représentation de Pégase.