Caph — L’Étoile Variable de Cassiopée

Caph est une étoile brillante de la constellation de Cassiopée, facilement visible à l’œil nu dans le ciel de l’hémisphère nord. Elle fait partie des cinq étoiles principales formant le célèbre “W” de Cassiopée, l’une des figures les plus reconnaissables du ciel nocturne.

Description

Située à environ 55 années-lumière de la Terre, Caph est une étoile de type spectral F2III-IV. Elle se trouve dans une phase de transition entre la séquence principale et le stade de géante, ce qui signifie qu’elle commence à évoluer après avoir épuisé une partie de son hydrogène central.

Sa température de surface lui confère une teinte blanc-jaune caractéristique des étoiles de type F. Elle est plus massive et plus lumineuse que le Soleil, et son évolution relativement avancée en fait un objet intéressant pour l’étude des étoiles intermédiaires.

Caph est également une étoile variable de type Delta Scuti. Sa luminosité varie légèrement en raison de pulsations internes, phénomène courant chez ce type d’étoiles.

Observation

Caph est visible toute l’année dans l’hémisphère nord grâce à la position circumpolaire de Cassiopée.

• À l’œil nu : étoile brillante du “W”
• Aux jumelles : éclat stable
• Au télescope : étoile ponctuelle

Elle se situe à l’extrémité de la constellation et constitue un bon point de repère pour identifier Cassiopée.

Particularités

Caph est une étoile variable de type Delta Scuti, ce qui signifie que sa luminosité fluctue légèrement sur de courtes périodes. Elle est également proche du Soleil à l’échelle galactique, ce qui facilite son étude.

Son nom vient de l’arabe et signifie “paume”, en référence à sa position dans la figure de Cassiopée.