Kilonova

Une kilonova est une explosion cosmique produite par la fusion de deux étoiles à neutrons, ou d’une étoile à neutrons et d’un trou noir. Environ mille fois plus brillante qu’une nova classique, elle est l’une des forges des éléments les plus lourds de l’univers.

L’origine de l’or

C’est dans ces cataclysmes que se forment l’or, le platine et d’autres éléments lourds, ensuite dispersés dans l’espace. L’or de nos bijoux proviendrait de telles collisions, survenues il y a des milliards d’années.

Une première en 2017

En août 2017, la fusion d’étoiles à neutrons GW170817 fut détectée à la fois par ses ondes gravitationnelles et sa lumière — l’acte de naissance de l’astronomie multimessager.