Effet de serre

L’effet de serre est le réchauffement de la surface et des basses couches d’une atmosphère lié à l’absorption et à l’émission de rayonnement infrarouge par certains gaz. La surface absorbe une partie de l’énergie solaire puis émet elle-même un rayonnement. L’atmosphère interagit avec ce rayonnement et en émet dans différentes directions, notamment vers le sol.

Un bilan d’énergie

La chaleur n’est pas enfermée définitivement : la planète continue à perdre de l’énergie vers l’espace. L’effet de serre modifie les conditions dans lesquelles le bilan entre énergie reçue et énergie émise s’établit.

Sur Terre, l’effet de serre naturel contribue à maintenir une surface plus chaude qu’elle ne le serait sans lui. Son renforcement modifie le climat. Vénus présente un cas très différent, avec une atmosphère dense, riche en dioxyde de carbone, et une surface extrêmement chaude.

Pour étudier une planète située dans la zone habitable, sa distance à l’étoile ne suffit donc pas. La composition et la structure de son atmosphère sont également essentielles.