L’Hydre est la plus grande constellation du ciel, s’etendant sur pres d’un quart de la sphere celeste. Elle represente l’Hydre de Lerne, le monstre a neuf tetes tue par Hercule. Malgre sa superficie colossale, elle ne contient qu’une seule etoile brillante — Alphard (magnitude 2), l’etoile solitaire au coeur de l’Hydre. La constellation s’etend sur 6 heures d’ascension droite, ce qui en fait la plus longue du ciel. Elle contient plusieurs objets Messier interessants : la nebuleuse du Fantome de Jupiter (NGC 3242) et la galaxie du Sombrero (a la frontiere avec la Vierge).