Boussole

Informations générales

• Nom latin : Pyxis
• Type : Constellation australe
• Saison d’observation : Hiver / printemps austral
• Hémisphère : Sud
• Surface : 221 degrés²
• Rang (taille) : 65e sur 88

Les étoiles principales

• Alpha Pyxidis — Étoile bleu-blanche, la plus brillante de la constellation (magnitude ~3,7)
• Beta Pyxidis — Étoile lumineuse mais moins remarquable
• Gamma Pyxidis — Étoile discrète dans une constellation globalement faible

Objets célestes à observer

• Plusieurs amas ouverts visibles avec un télescope
• Région riche grâce au passage de la Voie Lactée
• Quelques objets faibles intéressants pour l’observation en ciel profond

Mythologie et histoire

La Boussole est une constellation moderne, créée en 1752 par Nicolas-Louis de Lacaille.

Elle représente une boussole magnétique, instrument essentiel à la navigation.
À l’origine, cette zone faisait partie de la vaste constellation du Navire Argo (Argo Navis), qui a été ensuite divisée par Lacaille en plusieurs constellations :

• la Carène (Carina)
• la Poupe (Puppis)
• les Voiles (Vela)
• et la Boussole (Pyxis)

Comment la repérer dans le ciel ?

• Située près de :
  • la Carène
  • les Voiles
  • la Poupe
• Se trouve dans une zone riche de la Voie Lactée

Astuce : repère d’abord les grandes constellations du Navire Argo, puis cherche une petite zone discrète entre elles

Anecdotes et faits intéressants

• Issue du démembrement d’une ancienne constellation géante
• Constellation peu lumineuse → difficile à observer
• Étroitement liée à l’histoire de la navigation maritime

Observation et conseils

• Difficulté : ⭐⭐⭐⭐☆
• Visible à l’œil nu : Difficile
• Matériel conseillé : Télescope recommandé
• Conditions idéales :
  • Ciel très sombre
  • Hémisphère sud
  • Bonne connaissance des constellations voisines