M71 est un amas globulaire situé dans la constellation de la Flèche. Longtemps classé comme amas ouvert, il est aujourd’hui considéré comme un amas globulaire peu concentré.
Description
Sa faible densité centrale et sa structure plus lâche que celle des globulaires classiques ont longtemps entretenu le doute sur sa nature. Il contient pourtant des étoiles âgées et présente les caractéristiques d’un globulaire évolué, simplement moins compact.
Observation
M71 est visible en été dans la constellation de la Flèche.
– À l’œil nu : non visible
– Aux jumelles : lueur diffuse perceptible
– Au télescope : amas granuleux, assez facile à résoudre
Particularités
M71 est intéressant précisément parce qu’il brouille la frontière entre amas ouverts riches et amas globulaires lâches. C’est un excellent objet pour montrer que toutes les classifications astronomiques ont parfois leurs exceptions.