M54 est un amas globulaire situé dans la constellation du Sagittaire. Longtemps considéré comme un amas classique de la Voie lactée, il est aujourd’hui associé à la galaxie naine elliptique du Sagittaire.
Description
M54 est un amas très massif contenant plusieurs centaines de milliers d’étoiles anciennes. Sa position et sa dynamique indiquent qu’il pourrait correspondre au noyau de la galaxie naine du Sagittaire, actuellement en cours d’absorption par la Voie lactée.
Observation
M54 est visible dans la constellation du Sagittaire, principalement en été.
– À l’œil nu : non visible
– Aux jumelles : faible tache ronde
– Au télescope : amas dense avec noyau brillant
Particularités
M54 est un objet important pour comprendre comment la Voie lactée absorbe progressivement de petites galaxies satellites. Il pourrait représenter le cœur même de la galaxie naine du Sagittaire.