NGC 4258* est le trou noir supermassif situé au centre de la galaxie NGC 4258. Il est célèbre pour être entouré d’un disque d’accrétion contenant des mésers d’eau, une signature extrêmement rare et précieuse en astronomie.
Description
NGC 4258* possède une masse d’environ 39 millions de masses solaires.
Ce qui rend cet objet unique, c’est la présence de mésers d’eau dans son disque d’accrétion. Les mésers (équivalent micro-ondes des lasers) amplifient naturellement certaines émissions radio, permettant aux astronomes de cartographier avec une précision exceptionnelle la rotation du disque autour du trou noir.
Grâce à ces observations, les scientifiques ont pu mesurer :
- La masse du trou noir avec une grande précision
- La structure du disque d’accrétion
- Les vitesses orbitales du gaz en rotation
NGC 4258* est ainsi l’un des meilleurs exemples de mesure directe d’un trou noir supermassif.
Observation
NGC 4258* n’est pas visible directement, mais sa galaxie l’est.
À l’œil nu : invisible
Aux jumelles : difficile
Au télescope : galaxie visible (Messier 106), noyau invisible
👉 Les mésers d’eau sont observés en radio avec des radiotélescopes.
Particularités
NGC 4258* est entouré d’un disque à mésers d’eau, extrêmement rare.
Il permet une mesure très précise de la masse d’un trou noir.
C’est un objet clé pour calibrer les distances cosmiques.
Il constitue une preuve solide de la dynamique des disques d’accrétion.