3C 273 est le quasar le plus brillant observable depuis la Terre. Situé dans la constellation de la Vierge, il est également le premier quasar à avoir été identifié, marquant une étape majeure dans l’histoire de l’astronomie moderne.
Description
Découvert en 1963, 3C 273 est un quasar alimenté par un trou noir supermassif d’environ 800 millions de masses solaires.
Il produit une luminosité exceptionnelle grâce à un disque d’accrétion extrêmement actif. La matière qui tombe vers le trou noir est chauffée à des températures énormes, émettant une quantité d’énergie colossale.
3C 273 est particulièrement célèbre pour son jet relativiste, visible sur des milliers d’années-lumière. Ce jet projette de la matière à une vitesse proche de celle de la lumière.
Contrairement à des quasars très lointains comme QSO J0313-1806, 3C 273 est relativement proche à l’échelle cosmique, situé à environ 2,4 milliards d’années-lumière.
Sa proximité et sa luminosité en font un objet idéal pour étudier en détail le fonctionnement des quasars.
Observation
3C 273 est un cas particulier parmi les quasars.
À l’œil nu : invisible
Aux jumelles : impossible
Au télescope : observable avec des télescopes amateurs puissants (magnitude ~12,9)
👉 Il est l’un des rares quasars accessibles à l’observation amateur.
Particularités
3C 273 est le quasar le plus brillant du ciel.
C’est le premier quasar jamais identifié, ouvrant la voie à la compréhension de ces objets.
Il possède un jet relativiste visible, preuve directe de l’activité du trou noir.
Il est observable avec des instruments amateurs, ce qui est exceptionnel pour un quasar.