Makémaké est la deuxième plus grande planète naine de la ceinture de Kuiper après Pluton. Son nom vient du dieu créateur de la mythologie Rapa Nui (Île de Pâques).
Une surface rouge-brun mystérieuse
La surface de Makémaké est couverte de tholins — des molécules organiques complexes formées par l’irradiation de mélanges de méthane et d’azote par le rayonnement cosmique. Ces composés donnent à Makémaké sa teinte rouge-brun caractéristique, similaire à Pluton.
Une lune surprise
En 2016, Hubble a découvert une petite lune orbitant Makémaké — baptisée MK2. Sombre et d’environ 160 km de diamètre, cette lune contraste fortement avec la surface brillante de Makémaké. Sa découverte permet aux astronomes de mesurer la masse de la planète naine avec précision.