Obéron est la deuxième plus grande lune d’Uranus et la plus éloignée des grandes lunes. Découverte la même nuit que Titania par William Herschel en 1787, elle porte le nom du roi des fées dans « Le Songe d’une nuit d’été » de Shakespeare.
## La surface la plus ancienne d’Uranus
Obéron possède la surface la plus cratérisée et la plus ancienne de toutes les grandes lunes d’Uranus. Cette vieille croûte glacée n’a pas été renouvelée par une activité géologique significative depuis des milliards d’années. Ses cratères sont particulièrement profonds et certains révèlent un fond sombre — probablement de la matière organique provenant de l’espace.
## Des montagnes géantes
Les images de Voyager 2 ont révélé une montagne sur le bord d’Obéron qui s’élève à environ 6 km de hauteur — l’une des plus hautes montagnes connues dans le système d’Uranus. La nature exacte de cette formation reste mystérieuse.
## En attente d’exploration
Obéron n’a été observée de près qu’une seule fois — par Voyager 2 en janvier 1986. Seulement 40% de sa surface a été cartographiée. La mission Uranus Orbiter and Probe, approuvée par la NASA comme priorité scientifique, devrait apporter des révélations majeures sur ce monde encore très mal connu.