TRAPPIST-1d est la troisième planète du système TRAPPIST-1, situé à 39 années-lumière dans la constellation du Verseau. Plus petite que la Terre, elle orbite à la limite intérieure de la zone habitable de son étoile naine rouge. C’est l’une des planètes les plus légères jamais découvertes autour d’une étoile normale.
## Le système TRAPPIST-1 — 7 planètes rocheuses
Le système TRAPPIST-1 est découvert entre 2016 et 2017 par une équipe internationale menée par Michaël Gillon de l’Université de Liège, grâce aux télescopes TRAPPIST (Belgique) puis Spitzer. Ses 7 planètes sont toutes de taille terrestre (0,77 à 1,15 rayon terrestre) et orbitent si près de leur étoile naine rouge que l’ensemble du système tiendrait dans l’orbite de Mercure autour de notre Soleil.
## TRAPPIST-1d — la plus légère du système
TRAPPIST-1d est la plus petite et la moins massive des planètes du système — avec environ 30% de la masse terrestre. Elle orbite en 4,05 jours à la limite intérieure de la zone habitable. Si elle possède une atmosphère dense, elle pourrait retenir suffisamment de chaleur pour permettre l’eau liquide en surface. Ses conditions sont comparées à celles de Vénus — une planète au bord de la « zone de Vénus » où un emballement de l’effet de serre est possible.
## Cible prioritaire de James Webb
TRAPPIST-1d est l’une des cibles prioritaires du télescope spatial James Webb pour la caractérisation atmosphérique. Les premières observations ont été réalisées en 2023-2024 et les résultats permettront de déterminer si cette planète possède une atmosphère et si des molécules biologiquement pertinentes y sont présentes.