Andromède est une constellation automnale célèbre pour abriter la galaxie M31 — la plus grande galaxie de notre groupe local et l’objet le plus lointain visible à l’œil nu depuis la Terre.
La Galaxie d’Andromède
M31 est située à 2,537 millions d’années-lumière et contient environ 1 000 milliards d’étoiles. Dans un ciel parfaitement sombre elle est visible sur plusieurs degrés de diamètre, soit six fois la pleine Lune.
Une collision programmée
Andromède et la Voie Lactée se rapprochent à 110 km/s. Dans 4,5 milliards d’années, les deux galaxies fusionneront pour former une galaxie elliptique géante surnommée Milkomeda.
Mythologie
Andromède était la fille de Cassiopée et de Céphée. Pour punir la vanité de sa mère, Poséidon envoya un monstre marin. Andromède fut enchaînée sur un rocher mais sauvée par le héros Persée.