Apophis est l’un des astéroïdes les plus surveillés du système solaire. Découvert en 2004, il a d’abord suscité des inquiétudes en raison d’une probabilité d’impact significative — avant que des observations plus précises ne rassurent les astronomes.
## La peur de 2004
À sa découverte, Apophis atteignit brièvement un niveau 4 sur l’échelle de Turin — le plus haut jamais atteint pour un astéroïde. On estima une probabilité d’impact de 2,7% pour 2029, déclenchant une inquiétude mondiale. Des observations supplémentaires montrèrent qu’il passerait sans danger.
## Le passage spectaculaire de 2029
Le 13 avril 2029, Apophis passera à seulement 31 000 km de la Terre — plus près que les satellites géostationnaires. Ce sera le premier astéroïde de cette taille visible à l’œil nu de la Terre. Des millions de personnes pourront le suivre traverser le ciel en quelques heures.
## Un laboratoire naturel
La mission OSIRIS-APEX de la NASA sera positionnée pour accompagner Apophis lors de son passage en 2029, étudiant comment la gravité terrestre modifie sa rotation et sa surface.