M12 est un amas globulaire situé dans la constellation du Serpentaire. Moins dense que certains de ses voisins, il présente une structure plus diffuse, ce qui le rend plus facile à résoudre en étoiles avec un télescope.
Description
M12 est un amas globulaire contenant plusieurs centaines de milliers d’étoiles anciennes. Contrairement à d’autres amas très compacts, son cœur est moins concentré, ce qui lui donne une apparence plus ouverte.
Cet amas est composé d’étoiles âgées de plus de 10 milliards d’années, témoins des premières phases de formation de la Voie lactée. Sa structure relativement lâche intrigue les astronomes, car elle pourrait être liée à des interactions gravitationnelles passées avec notre galaxie.
Observation
M12 est visible dans la constellation du Serpentaire, à proximité de M10, durant les mois d’été dans l’hémisphère nord.
- À l’œil nu : Non visible
- Aux jumelles : Faible tache diffuse
- Au télescope : Facilement résolu en étoiles, même avec un instrument modeste
C’est un amas idéal pour débuter l’observation des amas globulaires.
Particularités
M12 se distingue par sa faible densité centrale comparée à d’autres amas globulaires. Il est également connu pour contenir un nombre relativement faible d’étoiles variables.
Sa proximité apparente avec M10 en fait une cible intéressante pour une même session d’observation.